Thomas Armstrong

Thomas St George Armstrong nació el 29 de noviembre de 1797 en Garrycastle, cerca de Clara, condado de Offaly, según el diccionario de SILAS; el historiador Patrick McKenna los describe a él y a su hermano John como comerciantes de las cercanías de Athlone. SILAS dice que llegó a Buenos Aires en 1817. Los hermanos trabajaban en una casa de comercio de la ciudad, y McKenna dice que Thomas era el único comerciante protestante irlandés de Buenos Aires. Se casó con Justa Villanueva, cuyo padre había sido alcalde de la ciudad.

Armstrong importa en esta historia como reclutador. En 1826 visitó Irlanda, al mismo tiempo que John Thomond O'Brien, y reclutó peones en la frontera entre Westmeath y Longford, el distrito entre Ballymahon, Ballymore y Mullingar. McKenna señala que una proporción inusualmente alta de los emigrantes de clase trabajadora provenía del distrito de la Ley de Pobres de Ballymore, donde miembros de la familia Armstrong ayudaban a administrar el asilo de pobres, pero no pudo probar un acuerdo formal, y los registros del asilo se perdieron. La cadena que ayudó a abrir fue la principal: según el cálculo de McKenna, alrededor de tres quintos de todos los irlandeses que se asentaron de forma permanente en la Argentina venían del distrito de Westmeath, Longford y Offaly.

También se convirtió en el banquero de la comunidad. Fue banquero del padre Anthony Fahy y le dio la casa en la que el capellán vivió la mayor parte de su ministerio. SILAS lo registra como director del Banco Nacional y del Banco de la Provincia de Buenos Aires, fundador de la Compañía Argentina de Seguros en 1859 y promotor del Ferrocarril del Sud en 1863; McKenna agrega que fue uno de los fundadores de la bolsa de Buenos Aires e inversor en ferrocarriles. Murió en Buenos Aires el 9 de junio de 1875.